L’orgue principal actuel situé sur le mur ouest de l’église Saint-Jacques à Anvers a été construit en 1884 par Charles Anneessens (Geraardsbergen) sur une nouvelle tribune. Son travail présente un style propre, reposant en grande partie sur le type d’orgue symphonique français. Certaines caractéristiques typiques de ses orgues pourraient toutefois être attribuées à des influences de la facture d’orgues britannique, la Grande-Bretagne constituant pour lui un marché de débouché important. L’instrument d’Anvers fut le premier grand orgue symphonique de cette ville. D’un point de vue musical, il s’agissait à l’origine d’un instrument intéressant, doté d’un caractère propre très affirmé. Les tuyaux et les sommiers sont de bonne qualité, tandis que le concept technique présentait en revanche plusieurs faiblesses, qui ont peut-être accéléré la dégradation de l’instrument.

En 1956, l’orgue fut profondément transformé par la firme belge Stevens, et d’autres modifications suivirent en 1961. Au fil du temps, et en raison de la grande sécheresse de l’été 2018, l’orgue était redevenu presque injouable. Dans le cadre de la restauration globale de l’église, la restauration des deux orgues est alors décidée. Pour les sommiers et la tuyauterie, un retour à l’état d’origine est prévu, avec une extension de quelques jeux au Positif et au Pédalier. La traction problématique n’est pas reconstruite, mais repensée selon les meilleurs modèles de la tradition symphonique française. Comme à l’origine, trois machines Barker sont à nouveau installées.

L’alimentation en vent, problématique dès le départ, est assainie par une réorganisation des soufflets régulateurs d’origine. Étant donné qu’une partie des problèmes était due à une implantation trop étroite, le buffet a été  avancé d’environ 50 cm.

L’ensemble de la restauration extérieure et intérieure de l’église, y compris son aménagement, est planifié et coordonné par Steenmeijer Architecten (Anvers). Le projet de restauration de l’orgue a été élaboré par l’expert en orgues Koos van de Linde et est suivi par lui.

La fin des travaux est prévue fin de l’année 2026